Belene beheimatet eine der größten katholischen Gemeinden Bulgariens. Die Kirche ist das älteste Gebäude in Belene - sie wurde im Jahr 1860 erbaut. Sie dient auch als Schrein für Monseigneur Evgeny Bosilkov, der 1952 zusammen mit Pater Pavel Dzhidzhov, Pater Kamen Vichev und Pater Josaphat Shishkov von den kommunistischen Behörden getötet wurde.

Zeit seiner Existenz (1949-1987) bestand das Lager aus zwei Hauptstandorten - Standort I und Standort II. Standort I liegt am nächsten zur Brücke, die die Stadt Belene mit der Insel Persin verbindet. Er diente der Unterbringung der im Lager internierten Personen. Mit dem Bau wurde im Juli 1949 begonnen, zu Beginn bestand es aus Baracken und Unterständen für etwa 300 Personen. Bis zum Jahr 1952 waren dort etwa 2.000 Menschen untergebracht.

Die Lagerinsassen mussten täglich schwere körperliche Zwangsarbeit leisten.

Auf diesem Gelände, bekannt als Standort 3, wurden Anfang 1952 Ställe für Ochsen und Kühe gebaut. In anderen Teilen des Lagers wurden Schweine, Schafe und Hühner gehalten. Die Viehzucht wurde als leichte Arbeit angesehen, und nur wenige Lagerinsassen hatten leichte Arbeit. Die meisten arbeiteten im Holzeinschlag, beim Deichbau und in anderen schweren körperlichen Tätigkeiten. Wegen des Mangels und der schlechten Qualität der Werkzeuge war die Arbeit sehr hart. Die Lebensmittel waren knapp, die Arbeitszeit betrug bis zu 15 oder 16 Stunden, und die Arbeitsstandards waren übertrieben hoch. All dies führte schnell zur völligen Erschöpfung des Lagerarbeiters.

Im Jahr 1951, etwa zwei Jahre nach der Errichtung des Lagers Belene, untersagten die kommunistischen Behörden die Übergabe der Leichen der getöteten Lagerinsassen an ihre Angehörigen. Bis Ende 1953 wurden diese auf der Insel Magaretsa begraben. Die Insel Predela wurde 1954 zu einem geheimen Gefängnisfriedhof erklärt. Hier wurden auch die im Lager Lovech Ermordeten und Verstorbenen beigesetzt. Im Lagerjargon wurde diese Insel mit tragischer Ironie "Sechstes Objekt" genannt.

Die Geschichte von Belene beschränkt sich nicht auf die Geschichte des Lagers. Der Naturpark "Persina" befindet sich hier und beherbergt Hunderte von Vögeln, darunter den dalmatinischen Pelikan. Vor dem Hintergrund der untergehenden Sonne und der rosafarbenen Donau bietet der Naturpark einen magischen Anblick.

Der Naturpark wurde im Jahr 2000 zum Schutzgebiet erklärt und umfasst die Insel Persin, die bulgarischen Inseln in diesem Teil der Donau sowie Gebiete der Svishtov-Belene-Niederung. Der Park hat eine Fläche von 217 km² und ist für die Erhaltung der Artenvielfalt entlang der Donau von großer Bedeutung.

Belene blickt auf eine jahrhundertealte Geschichte zurück. Die antike Siedlung wurde wahrscheinlich gegen Ende des 1. Jahrhunderts v. Chr. - Anfang des 1. Jahrhunderts n. Chr. gegründet. Aus dieser Zeit stammen auch Aufzeichnungen über die Existenz des römischen Zollhauses, Dimum. Der Name entstammt vermutlich dem thrakischen Stamm der "Dimenzi", der die Region bewohnte.

Zwischen 1951 und 1953 wurden Frauen ohne Gerichtsverfahren und Verurteilung und ohne Straftaten begangen zu haben, zwangsweise auf die Insel geschickt. Dies ist der sogenannte Standort IV des Lagers Belene. Nach dieser Zeit wurden die Frauen auf die Insel Persin verlegt, wo auch die Männer waren.

1951, etwa zwei Jahre nach der Errichtung des Lagers „Belene“, untersagten die kommunistischen Behörden die Übergabe der Leichen der toten Camper an ihre Angehörigen. Bis Ende 1953 wurden die toten Camper auf der Insel Magaretsa und dann auf der Insel Predela begraben.